home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 041089 / 04108900.010 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  4.4 KB  |  88 lines
  1.                                                                                 HEALTH & FITNESS, Page 102HERE COME THE TRAINERS
  2.  
  3.  
  4. Increasingly concerned about flab and kholesterine, many
  5. comrades are shaping up and eating less
  6.  
  7. By Ann Blackman/ MOSCOW
  8.  
  9.  
  10.     It is 10:30 on a crisp Saturday morning, and exercise
  11. instructor Ludmilla Fedina is barking orders like a drill
  12. sergeant. "Don't be lazy. You have five more seconds," she cries
  13. to Luba Yeremeeva, 27, a machine-tool worker who is pumping away
  14. on a Soviet-made stationary bike. Galina Usochina, 47, a
  15. factory engineer, turns red as borscht as she works out on a
  16. rowing machine. And retiree Zinaida Kolmakova flashes a
  17. gold-toothed grin while she demonstrates how, at 61, she can do
  18. a dozen chin-ups. Business is brisk at the Krylatskoya Physical
  19. Fitness Clinic in west Moscow.
  20.  
  21.     Down the hall, Dr. Irina Arkhangelskaya, who has lost 92
  22. lbs. in the past year and now weighs in at 170, hands a list of
  23. foods, with their calorie content, to Ludmilla Makarova, a new
  24. client who needs help planning a diet. Makarova, who works in
  25. a mirror factory, grimaces as she notes that the suggested daily
  26. menu forbids noodles, sausage and sweets. "And no pickles,"
  27. Arkhangelskaya cautions. "They are high in salt."
  28.  
  29.     More and more Soviets are heeding such warnings these days,
  30. as a new concern about health and fitness sweeps the country.
  31. Dozens of state-run and private aerobics centers have cropped
  32. up in large cities. A television station in Moscow runs a
  33. 15-min. program called Morning Gymnastics at 8 daily, and
  34. another show, Aerobics, appears several afternoons each week.
  35. Popular journals are carrying more articles about controlling
  36. that well-known artery clogger kholesterine. Perhaps not
  37. coincidentally, the slim, fashionable Raisa Gorbachev, who
  38. travels regularly with her husband, is projecting a new image
  39. for the Soviet woman.
  40.  
  41.     While it would be an exaggeration to say thin is in,
  42. there's no question that Soviets are becoming more conscious of
  43. how they look. "My husband told me I'm fat and dowdy," says a
  44. 30-year-old schoolteacher between sit-ups at the Krylatskoya
  45. clinic. "We've been married ten years, and he's started jogging.
  46. So I have to lose weight too." Galina Promyslova, 36, a culinary
  47. technician, shakes her head disgustedly and says, "I want to get
  48. rid of these hips."
  49.  
  50.     The change in attitude is much needed. Soviet doctors
  51. estimate that as much as 50% of the population is seriously
  52. overweight. Says Dr. Vasili Vorobyev, chairman of a year-old
  53. private fitness clinic in Moscow that serves 600 clients a day:
  54. "More Soviet people die from the medical problems associated
  55. with being overweight than from any other cause." Now, explains
  56. Arkhangelskaya, "our people have a new interest in losing
  57. weight, and health centers like this one are growing." Doctors
  58. at the fitness center, one of six state-run clinics in Moscow,
  59. see 80 to 100 customers a day. Cost: $3.20 for an hour in the
  60. gym. Most of the customers seem pleased. "I've lost 20 lbs. and
  61. have 20 to go," says Russian-language teacher Tatiana Sarycheva,
  62. 28, as she slides up and down on a yellow abacus-like machine
  63. designed to massage away fat. Besides offering classes in
  64. exercise and diet planning, the clinic employs less conventional
  65. methods of weight control, including hypnosis and even
  66. acupuncture.
  67.  
  68.     The clients at the fitness clinics are predominantly
  69. female. Despite the difficulty of buying chic clothes, Soviet
  70. women are quite fashion conscious and seem more interested than
  71. men in keeping their figures. Moreover, most men prefer to
  72. exercise outdoors rather than in a fitness center.
  73.  
  74.     Even with its growing popularity, the fitness movement
  75. still faces major hurdles. For one thing, it is difficult to
  76. maintain a healthy diet because of the country's chronic food
  77. shortages. Fresh fruit and vegetables are scarce, even in
  78. summer, and bread, sausage and potatoes are the staples of daily
  79. life. Moreover, Soviet doctors do not think the government has
  80. given enough attention or resources to the drive for good
  81. health. Dr. Vorobyev, who has written a best-selling book called
  82. Components of Health, advocates a "national campaign for
  83. fitness" and is working on a plan to set up kiosks on city
  84. streets where people can pick up diet advice, be weighed or have
  85. their blood pressure checked. Says he: "I want to put a scale
  86. in every factory, in every movie theater and at every bus stop."
  87.  
  88.